19世纪末期，随着汽车的发明和广泛使用，城市里车流不断，行人和车辆争道的现象日益突出，这不仅阻碍了交通，而且导致交通事故也频频发生。20世纪50年代初期，英国人在街道上设计了一种横条状的人行横道线，规定行人横穿街道时只能走人行横道。司机看到这些白线时要减速或停车，让行人安全通过。这些横线看上去很像斑马身上的斑纹，所以人们称之为斑马线。斑马线成了人们横穿马路时的生命保障线。