在地球引力的作用下，大量的气体包裹着地球，从而形成了大气层。大气主要由多种气体和水汽、尘埃等混合组成。大气层逐渐向行星际空间过度，无明显的边界。大气层的上界可能延伸至离地面6400千米，再往上就是宇宙太空。