南方人习惯把相思子、相思树、海红豆都叫红豆。诗中的红豆在民间为爱情的象征。其中，相思子在男女青年相爱，也常以此为信物互赠，表示贵贞不渝，它与诗意很符合，所以说相思子就是诗人笔下的红豆。