杜鹊懒于筑巢，更懒于养育幼鸟。于是，在其他鸟类筑巢产卵时，雌杜鹃就会寻找一个合适的机会偷偷潜入其他鸟的巢中，将里面的一枚卵推开或吃掉，然后把自己的卵产在里面。那些被蒙在鼓里的雌鸟辛辛苦苦地将杜鹉卵孵化出来，然后又不辞辛苦地捉虫来喂养它。哪怕雏鸟的体形比自己还大，它们仍然会一如既往地养育这些“小盗贼”。