牛有4个胃，它吃草时不嚼碎就吞下去，藏在第一个胃里浸软，然后到第二个胃中加工成小团，再返回到嘴里细细咀嚼，最后才进入第三、第四个胃中充分消化。这种现象被称为反刍。牛、羊等食草动物有反刍功能，这是一种对自然环境的适应，有助于它们在旷野里快速吞食，然后躲到安全处慢慢咀嚼。