海豹凭借它们光滑的流线型身体、灵活的鳍肢，能够在水中改变游动方向，这使得它们能够发现并追逐快速游动的鱼群，以及逃避敌人的追杀。它们还靠屏住呼吸和减慢心跳来节省氧气潜入海中。有些海豹可以在水下呆70分钟，而象海豹能够潜到水下1000米或更深的地方。所以海豹有“优秀潜水员”之称。