毛虫身上的毒刺和防卫有关。如红带毒蝶毛虫因吃西番莲的叶子，身体里注入了毒素，身上的毒刺使鸟类望而却步。鞍背刺峨毛虫颜色和外形都很抢眼。一只鸟如果咬过一口它的有毒刺的脊背，一生都难忘记那可怕的滋味。