蛇的视觉和听觉都很差，只能靠嗅觉器官来捕捉食物或判断方向。而蛇的嗅觉器官又恰恰长在它的舌头上，所以，蛇才会不停地吐舌头。蛇吐舌头时，能把空气中的各种化学分子黏附或是溶解在舌头上，然后缩回口腔。蛇的口腔上方长有一个叫做助鼻器的器官，由许多感觉细胞组成，它能够把蛇舌头上的化学物质通过嗅觉神经传达到蛇的大脑，蛇依此做出判断，然后便能准确地捕获猎物或是逃离危险了。