火星看上去是红色，这是它反射太阳光的结果。由于火星表面的岩石含有较多的铁质，当这些岩石受到风化作用而成为砂尘时，其中的铁质也被氧化成为红色的氧化铁。由于火星表面非常干燥，没有液态水的存在，这使火星上的砂尘极易在风的驱动下到处飞扬，甚至发展成为覆盖全球的尘暴。由于火星表面几乎到处都覆盖着厚厚的氧化铁砂尘，结果在太阳光的照射下，火星表面便呈现红色的面貌。